Badeendjes zwemmen voor klimaatonderzoek

Ben je op vakantie in Groenland, lekker ver weg van de bewoonde wereld, zie je ineens een plastic badeendje voorbij kwakkelen. Dit klinkt onwaarschijnlijk, maar het kan je dit najaar overkomen. Amerikaanse klimaatwetenschappers hebben de gele kwakers namelijk ingezet om het smeltwater van de Groenlandse gletsjers in kaart te brengen.

Een speciale onderzoeksgroep van de NASA heeft negentig van de speelgoeddieren verspreid op de Jakobshavn gletsjer in Groenland in de hoop dat ze met het smeltwater meedrijven.

Deze gletsjer smelt zo hard, dat zeker 100 vierkante kilometer van de ijsmassa in de laatste vijf jaar in zee is verdwenen. Het smeltwater loopt weg via een soort tunnels die door de warmte in het ijs ontstaan. Het is echter een raadsel waar het water precies heen stroomt en hoe snel het terechtkomt in de Baffinbaai, een zee tussen de Noordelijke ijszee en de Atlantische oceaan.

De onderzoekers hebben al hun hoop nu op de vrolijke gekleurde eendjes gevestigd. Alle exemplaren hebben een sticker op hun rug met een e-mailadres. Ook staan de woorden 'wetenschap' en 'beloning' in verschillende talen op de stickers. De wetenschappers gaan ervan uit dat de eendjes gevonden worden in de zee rondom Groenland. Dus mocht je er eentje tegenkomen dan weet je wat je te doen staat!