Hookipa

Magnum, hula girls en zomerse cocktails. Dat is al snel het beeld dat je op je netvlies krijgt als je aan Hawaii denkt. Voeg daar het woord ‘Maui’ aan toe en ieder surfhart gaat een aantal slagen sneller kloppen. De legendarische plaats die voor windsurfers de kers op deze overheerlijke droomtaart is, heet ‘Hookipa’.

Vulkaanuitbarstingen
Midden in de Grote Oceaan ligt de eilandengroep Hawaii. Het eiland Maui is met een oppervlakte van 729 vierkante kilometer het tweede grootste eiland van de Hawaiiaanse eilanden en ontstond zo’n 70 miljoen jaar geleden toen twee enorme vulkanen tot uitbarsting kwamen. De oostelijk gelegen Haleakala verrijst maar liefst 3055 meter boven de zeespiegel. De andere vulkaan, de West Maui Volcano, heeft een hoogte van bijna 1800 meter. Tijdens deze prehistorische uitbarsting, spuwden de vulkanen zoveel lava dat de tussenliggende vallei er helemaal mee gevuld werd. Het eiland Maui was geboren.

House of the Sun
Maui is misschien wel een van de mooiste plekken op deze aardbol. Vooral de Haleakala, ook wel House of the Sun genoemd, vormt het letterlijke en figuurlijke hoogtepunt van Maui. Een zonsopgang boven de Haleakala is een onvergetelijke ervaring waar je wel vroeg je bed voor uit moet. Uiteraard is er ook hier – zoals bij bijna elk briljant natuurverschijnsel – een legende. Volgens een oude Hawaiiaanse legende had de zon de gewoonte om iedere dag zo snel mogelijk van de ene kant van de hemel naar de andere kant te racen om zo van een lekkere lange nachtrust te kunnen genieten. De god Maui was niet blij dat er op deze manier maar een paar uurtjes zonlicht per dag waren. Maui’s moeder had hierdoor namelijk te weinig tijd om haar was te drogen. Maui besloot z’n moeder te helpen en op een nacht pakte hij een bos touw, beklom de Haleakala en wachtte hij tot de zon zou opkomen. Toen ’s ochtends de zon opkwam, greep Maui de zon bij zijn lurven en bond hij de zon vast met het touw. Pas toen de zon beloofde dat hij in het vervolg langzamer langs de hemel zou reizen, liet Maui de zon gaan. Sindsdien profiteert het Hawaiiaanse eiland van lange zonnige dagen en draagt de Haleakala vulkaan de bijnaam ‘House of the Sun’.

Windsurf capitol
Hoewel Maui ook de plaats is waar een van de meest beruchte surf breaks van de wereld ligt, Jaws, is het eiland Oahu populairder bij surfers dan Maui. Maui is echter het Mekka voor windsurfers en kiteboarders. ‘The spot to be’ op Maui is Hookipa. De naam Hookipa, hetgeen Hawaiiaans is voor ‘welkom’ en ‘gastvrijheid’, zorgt bij menig windsurfer ervoor dat er koude rillingen langs de rug lopen. De enorme golven die bij Hookipa op de kust beuken, zijn namelijk de geboorteplaats van de meest extreme tak van windsurfen: wave riding. Door het koraalrif dat voor de kust ligt, worden golven tot enorme hoogtes opgestuwd. Acht tot tien meter hoge golven zijn geen uitzondering. Voeg daar de bijna non-stop blazende passaatwinden bij en je hebt een playground voor windsurfers die zijn weerga niet kent.

Hookipa werd als windsurf spot in 1980 ‘ontdekt’ door veteraan windsurfer Mike Waltze. Jarenlang waren de Hawaiiaanse windsurfers ervan overtuigd dat Hookipa onsurfbaar was. Het zou onmogelijk zijn om zonder kleerscheuren de monstergolven en het vlijmscherpe koraal te overleven. Mike bewees het tegendeel en al snel verspreidde het gerucht zich dat er op de masthoge golven van Hookipa gewindsurft kon worden. Sindsdien heeft Hookipa een magische aantrekkingskracht op windsurfers – en later ook kiteboarders - overal ter wereld.

Bij Hookipa werden nieuwe moves, nieuwe materialen, nieuwe wedstrijden en nieuwe windsurfhelden geboren. En ook vandaag de dag worden hier nog steeds reputaties gemaakt en gebroken. Vanaf de eerste dag dat Mike Waltze er surfte tot op de dag van vandaag geldt: Hookipa is hot. Op goede dagen staan de parkeerplaatsen dan ook vol met pickup trucks, stationwagons en andere vierwielige creaties die aan alle kanten uitpuilen met boards, zeilen, masten, gieken en overige gear. Fotografen, filmmakers, windsurfers en vele anderen stromen massaal toe om te zien hoe gemiddeld zo’n honderd windsurfers de meest radicale moves in de turquoise golven uithalen. Hookipa mag met recht de ‘Windsurf capitol of the world’ genoemd worden.

Info: maui.net