Problemen voor oceaanroeier Ralph Tuijn

Voortzetting van Zeeman Ocean Challenge onder druk



De Pacifische Oceaan oversteken in een roeiboot is niet zonder gevaar. Dat wist Ralph Tuijn van tevoren. Hierbij dacht hij aan stormen, haaien of rotsachtige kusten van eilanden onderweg. Maar hij had niet gedacht dat een natuurfenomeen als El Nino risico’s op zou kunnen leveren. De kans is nu aanwezig dat de poging om van het vasteland van Peru (non-stop, solo, en zonder enige ondersteuning van volgboot of wind- of motorgerelateerde middelen) naar het vasteland van Australië te roeien, gestaakt moet worden.

Ralph zit in de week van de waarheid. De veel te sterke stromingen van de afgelopen weken hebben Ralph in zijn roeiboot dermate uit koers gebracht dat binnen enkele dagen het besluit zal moeten vallen over de vraag: gaat Ralph door of wordt deze heldhaftige poging gestopt. Indien hij namelijk door de stromingen te noordelijk wordt gedreven dan zal hij allereerst de drukke scheepvaartroutes moeten doorkruisen die uit het Panama kanaal komen. Vervolgens komt hij noordelijk van de evenaar waarschijnlijk in oostelijke stromingen die hem richting Mexico sturen. De stromingen die Tuijn momenteel ervaart komen totaal niet overeen met de data op de stromingskaarten die van dit gebied bestaan. Dit wordt hoogstwaarschijnlijk veroorzaakt door het natuurfenomeen El Nino.
Ralph zelf is als professional de eerste om de ernst van de situatie te onderkennen. In een uitvoerig bericht naar het basiskamp in Nederland bracht hij het als volgt onder woorden: "Door de pech afgelopen weken van een sterk noordelijke koers, heb ik veel terrein en marge verloren richting het noorden, waarbij de evenaar nu heel gevaarlijk en veel te snel nadert op iets meer dan 400 mijl. Mochten de stromingen mij deze week wederom snel naar het noorden driften, dan is het onmogelijk om nog een weg verder naar het westen te vinden. Aan het eind van zijn mail vat Ralph samen: "Concluderend denk ik dat ik na nóg een slechte week geen kans meer heb om Australië te bereiken en dan snel moet reageren om te proberen om behalve mijzelf ook de Zeeman Challenger te kunnen redden zodat ik in de toekomst nog een poging kan wagen. Als de komende week wel goed gaat, dan gaan we uiteraard door, waarbij het de grootste uitdaging is om onder de evenaar te blijven."



Het wordt erg spannend deze week. De stromingen moeten voor Ralph gunstiger gaan worden. De afgelopen 24 uur was dat ook zo. Dag 1 hebben we dus binnen en we wachten in spanning op de komende positie gegevens die elke 24 uur automatisch weergegeven worden op zeemanoceanchallenge.com



Half maart vertrok Tuijn vanuit Peru op weg naar Australie. Een tocht van ruim 16.000 kilometer waar hij naar verwachting zo’n acht maanden over zal doen. Vorig jaar stak hij samen met broer Mike de Atlantische Oceaan over. Bij succes is Ralph de eerste mens die beide oceanen binnen een jaar bedwingt. Met dit project zamelt Tuijn geld in voor een kiindertehuis in India.