Oceaanroeier Ralph Tuijn veilig op Papua Nieuw Guinea aangekomen

Na toch nog een aantal spannende dagen op zee is oceaanroeier Ralph Tuijn afgelopen week aangekomen in de haven van Rabaul op het Papua eiland New Britain. Tuijn, die van Peru naar Australie wilde roeien, kwam na veel omzwervingen in de Solomonzee terecht te noorden van Australie. Deze zee wordt gekenmerkt door vele riffen en kleine atollen en is dus met een oceaan roeiboot moeilijk navigeerbaar. 

Vandaar dat vorige week besloten werd hulp in te roepen van een lokale rederij en Tuijn naar een veilige haven te slepen. Afgelopen maandag zou het rendez-vous plaatsvinden maar wegens een zware onweersbui en het invallende duisternis kon de sleepboot de Zeeman Challenger niet lokaliseren. Er zat voor Tuijn niets anders op dan maar weer door te roeien.

Woensdagmiddag kwam dan toch eindelijk het verlossende bericht; de sleepboot was in de buurt. Na veilig te zijn overgestapt en de Zeeman Challenger op sleep te hebben genomen werd koers gezet naar Rabaul. Daar wachtte Tuijn vanmorgen een warm onthaal door de massaal uitgestroomde lokale bevolking.
 
Hiermee komt er een einde aan de Zeeman Ocean Challenge. Tuijn heeft in de afgelopen twee jaar in totaal 369 dagen op zee gezeten. In die tijd heeft hij achtereenvolgens de Atlantische en de Pacifische oceaan over geroeid. Tezamen goed voor ruim 20.000 kilometer, oftewel meer dan de halve wereld rond. Plannen voor een vervolg zijn er al wel, al zal dat zeker een aantal jaar duren. De eerste komende tijd zal zijn gezin weer het ankerpunt zijn.
 
Tuijn zal de komende week gebruiken om zijn boot gereed te maken voor transport naar Nederland en zal na een tussenstop in Australie naar verwachting eind juli weer voet op Nederlandse bodem zetten.
 
Men kan de belevenissen van Tuijn volgen op de website www.zeemanoceanchallenge.com. Ook kan men hier een bijdrage leveren aan het goede doel waarvoor Tuijn zich al die tijd heeft ingespannen; een kindertehuis in India.