Grizzly Man: leven en dood van een bezeten berenliefhebber

Berenliefhebber Timothy Treadwell werd in 2003 verslonden door de dieren die hij juist zo enorm lief had. Zijn lichaam werd samen met dat van zijn vriendin gevonden vlakbij hun kamp in een natuurreservaat in Alaska. Treadwell was een voorvechter voor de bescherming van grizzlyberen en leefde gedurende enkele jaren tussen hen in het wild. Velen bewonderden hem om zijn moed om op deze manier aandacht te vragen voor het lot van de grizzly’s, anderen bekritiseerden zijn aanpak. In Grizzly Man laat regisseur Werner Herzog zien wie Treadwell precies was en wat hem bezielde om zo dicht bij de beren te willen zijn. Een genuanceerd portret over een man die wel degelijk wist hoe gevaarlijk zijn wilde metgezellen waren, maar toch niet zonder ze kon leven. Grizzly Man is vanaf donderdag 10 september om 21:00 uur te zien op Animal Planet.

Treadwell was bezeten van beren en wijdde zijn leven aan het beschermen ervan. Hij schreef er een boek over, vertelde erover op scholen en trad op in diverse televisieprogramma’s, waaronder de populaire show van David Letterman. Maar niet iedereen kon zich vinden in zijn onorthodoxe aanpak. De inheemse bewoners van het gebied meenden dat Treadwell een belangrijke lijn had overschreden door tussen de grizzly’s te leven. Een lijn die de oorspronkelijke bewoners zelf duizenden jaren hadden gerespecteerd. En ook biologen vonden het niet verstandig dat Treadwell met de beren samenleefde, omdat de beren zo hun natuurlijke angst voor mensen kwijtraakten. Wat hen meer kwaad deed dan goed.


Werner Herzog laat beide kanten van het verhaal zien, zodat een evenwichtige documentaire ontstaat. Aangevuld met de prachtige beelden die Treadwell maakte in de afgelopen jaren, levert dat een fascinerend verhaal op en een unieke kijk op het wilde leven van de beren. We zien hoe enorme grizzly’s jagen, spelen en met elkaar vechten. Indrukwekkende opnames die Treadwell zelf vermoedelijk had willen gebruiken voor het maken van een documentaire. Maar minstens zo interessant zijn de beelden die Treadwell van zichzelf maakte en waarin de persoonlijkheid van deze bezeten berenliefhebber op indringende wijze naar voren komt.