Deelnemers eerste SUP 11-stedentocht zwaar beproefd.

Nadat het internationale deelnemersveld op maandag 31 augustus is ontvangen in het Grand Hotel Post Plaza te Leeuwarden mocht Wethouder Florijn (Sport) van de Gemeente Leeuwarden op dinsdagochtend het startschot geven van de eerste SUP 11-stedentocht. De SUP 11-stedentocht is een initiatief van Anne Marie Reichman. Met de start van dit evenement is haar droom uitgekomen. Vorig jaar bewees zij al dat de monstertocht over tweehonderd kilometer te volbrengen was. Dit jaar doet ze met 25 uitgenodigde atleten uit binnen- en buitenland, van Hawaii tot Engeland, opnieuw de 220 kilometers lange SUP 11-stedentocht. Ditmaal in wedstrijd vorm.


De deelnemers startten voortvarend, maar door de straffe zuidwesten wind die het hele traject ‘tegen’ stond liep het veld gelijk al vertraging op op het gunstigste schema. De snelste deelnemer peddelde rond 12 uur langs de Sneker waterpoort. Daar werden de deelnemers verplicht een half uur pauze te nemen. Niet onnodig want tijdens het peddelen is er weinig tijd om goed te eten. De meeste atleten gebruiken sportvoeding om hun energie niveau op peil te houden. Dat ondervond ook ervaren bergbeklimmer Hans Achterbosch tijdens de eerst etappe die hij als BN-er meevoer. Naast de topsporters doen ook een aantal bekende Nederlanders mee aan dit evenement. Waaronder regisseur Steven de Jong, zanger Siep van der Ploeg en Olympisch zeilster Marcelien de Koning.

Na de verplichte rustpauze in Sneek wachtte vlak voor de finish in Sloten wellicht het zwaarste deel van de route. De deelnemers moesten volgens de elfstedenroute het Slotermeer oversteken. Dit viel niet mee, met een nog steeds stevige zuidwesten wind. Rond 15.00 uur peddelde Byron Kurt, de Amerikaanse lange afstandsspecialist Sloten binnen. Byron over zijn eerst tocht over de Friese wateren: “Ik was voorbereid op het ergste, maar ik heb het erg naar mijn zin gehad. Het ging goed en ik heb een mooie voorsprong kunnen pakken op Xavier. Het was een constant gevecht met de golven en de wind. Deze tocht was de zwaarste die ik ooit heb volbracht en dan moeten we nog vier dagen. Maar de steun die je krijgt van het publiek op de kade, de boten en de terrassen is overweldigend. Dat sleept je er zeker doorheen.”

Top 3: Etappe 1: Leeuwarden-Sloten
1. Byron Kurt (Amerika) 6 uur 54 minuten en 22 seconden
2. Xavier Masdevall Garçon (Spanje) 7 uur 3 minuten en 43 seconden
3. Eric Terrien (Frankrijk) 7 uur 4 minuten 29 seconden

Laatste finisher was Patrick Smits uit Amsterdam, hij deed 9 uur en 33 minuten en 55 seconden over de tocht. Jan Fokke Oosterhof, die voor het eerst op een SUP board stond is uitgestapt. Donna Badone Raaphorst haar board liep vol water en moest noodgedwongen afstappen. Ook Kevin Langeree had problemen en kon niet officieel finishen. Beide laatste zullen morgen wel het traject vervolgen, maar er is nog niet bekend wat de jury met hun tijden zal gaan doen.

De deelnemers wacht een zeer zwaar vijfdaags evenement. Normaliter zijn SUP wedstrijden eendaagse evenementen. Nu moeten de deelnemers in vijf dagen 200 kilometer afleggen. Voor vele deelnemers is dit de eerste test en een grote uitdaging.

Zelf proberen? Op woensdag 2 september zijn er gratis clinics in Workum.

Op woensdag 2 september gaat de etappe van Sloten naar Workum.